Wednesday, December 19, 2012

華潤「創業」敗走香江


聖誕臨近,是零售業最大重頭戲,因為消費者在這段時間的購物意欲高,零售商紛部署年尾一博,不過,在熱浪席捲過來之前,有公司經已消失。

華潤創業(291)旗下本港零售品牌多多,單是超市都有兩個,除了大家熟悉的華潤萬家,還有個Voi.la!,後者走較高檔路線,實行同百佳和惠康抗衡。在另一條戰線的便利店方面,則有Vango便利店,據資料話都有70間,與7仔和OK競爭,總之有個「V」字做品牌名稱的首個英文字母,贏完再贏,無論在超市和便利店方面,實行與對手鼎足而立。

可惜,該集團另一個品牌VivoPlus,即「采名」不知不覺已在香港消失,原來早於7月底經已全線結業,15間門市悉數關門,數數手指,自2010年10月香港開首間門市計,短短兩年不足便壯士斷臂,場面相當恐怖。

VivoPlus賣藥物和化妝產品業務,業務性質與萬寧及屈臣氏相似,也有可能成為第三隻腳,但市場還有無數街坊藥房,競爭也頗激烈。不過,望望華潤創業於9月底份第三季業績報告,卻隻字未提,究竟是報喜不報憂,還是濕濕碎,不值一提?

有趣的是,該品牌於去年10月開設太子分店後,於今年3月初又開設上水分店,反映採取積極擴展策略,但怎也料不到在短短4個月後便結束?可知道,開設一間門市需投資裝修、存貨和人手等,一下子在短時間內結業,裝修的折舊、存貨撇帳,及遣散費等均無法再按時間攤銷,需即時反映在帳目內,成本非同小可。

禤中怡知道華創過去從百佳拉攏一批猛將加盟,協助打江山,畢竟兩者的薪酬差距近年有拉近之勢,況且百佳部分經理據聞被調往內地打仗,故他們或許樂於轉工留港拓展新戰線。

不過,聽聞華創於年中罕有地委派內地管理高層空降至香港做總指揮,自然是一朝天子一朝臣,況且新官要整頓業務,特別是一些大花筒項目,最快見效的做法當然是省錢,未知這個是否VivoPlus「死因」。

雖然該品牌業務退出香港市場,但負責的高層竟能留下來,調往超市部門做頭頭,而部分VivoPlus分店高級管理人士也未被裁掉,反而能夠在華創超市的分店經理之上多設「高級經理」職位作安撫,認真識做。

連藍籌中資大企業也要敗走香江,可見市場競爭之激烈,試問外資,或中小企業能生存下來的又有幾人。

VivoPlus今日已集中火力拓展內地市場,於9月曾一口氣連開7間位於天津、武漢和南京等地分店,但戰線如此遼闊,究竟怎樣有效管理呢?

聖誕將至,禤中怡祝大家聖誕快樂。

(12月19日刊於《am730》)

Wednesday, December 12, 2012

講心唔講金


斌仔自稱是普通人,但他發出的光輝卻照遍大地,四肢癱瘓面對的生活困難非我們所能想像,令人敬佩。另一個令人尊敬的定必是劉曉波夫婦和像他們被囚的異見人士,他們四肢健全,思想正常,奈何卻承受如癱瘓般的生活,實在不能忘記。

最近往醫院探望院友,一名中年男士談到自己的病情時,並非將個人健康放在首位,而是擔心家庭和子女的未來,畢竟手停口停,家庭開支如何應付成為即時最大問題,或許無法即時解決,送一點安慰,也是一份祝福。

今年對投行賓架而言,同樣陷收入萎縮困境,始終不是個個都腰纏萬貫的,且看調查機構State Comptroller Thomas DiNapoli預期,今年華爾街人均花紅約10.1萬美元(78萬港元),較去年減16.5%,而與06年好景時的19.14萬美元(約149萬港元)比較,更大減近50%,見08年金融海嘯以來新低。

同投行賓架朋友談起,他拋下的第一句竟是:「大家講心唔講金」。這也難怪,現在返工過得一天便一天,根本難以預測翌日上班會否收大信封和紙皮箱,像花旗集團也在普天同慶的日子來臨之前話,全球裁員1.1萬人,便知道這種白色恐怖的厲害之處。

朋友話,一般來說,有關花紅分派,高盛在11月底有通知,瑞銀則可望於年底,而年結日在3月底的日資行則要等到明年才揭曉,奈何今年市道差,無謂向上司問花紅,況且若有花紅,管理層也會計數,趁此際裁員又省一筆,而朋友話,他的歐資行賓架朋友也只是按當地勞工法例解僱,與以往的肥雞餐不可同日而語。

唯一好景的,肯定是監管部門,且看大笨象話,單是2009至2011年間,對反洗錢工作的支出大增約9倍;而在2010至今年期間,反洗錢職員人數更大升約10倍。

賓架朋友嘆道,金融海嘯後,應付監管機構已夠煩,故間間行也要讓監管部門膨脹起來,儘管這類部門並非搵錢業務,市況好景時,可獲分派的不會好多,但大市差時也不會有太大影響,故此工作環境相對穩定。未知銀行是否樣樣睇得緊而成驚弓之鳥,朋友話,監管部門的同事慢慢也改變,甚至連心態上也覺得自已相當重要,故此與搵錢部門難免易有過節。

當然,公司收緊水喉也有鬆一鬆的機會。賓架朋友往年都要趁年尾歐美走一趟,拜會各地客戶,但佢話,目前歐洲哀鴻遍野,同事和客戶心情七上八落,甚至連去年負責招呼的同事恐怕亦已離座,而紐約的風暴善後需時,相信公司要待明年再作打算,他也不用5日內跑5個城市。

飯碗始終未算安穩,但開開心心一家人過聖誕,也值得感恩。

(12月12日刊於《am730》)

Wednesday, December 05, 2012

黎智英轉戰緬甸?


傳媒發掘新聞,怎知近期傳媒本身亦成為新聞主角,且看電訊魔童王維基(Ricky)與亞視盛品儒交手,真的更勝電影橋段。

Ricky當年打IDD戰,迫使政府和香港電訊提早終止國際長途電話專營權,即使迎戰巨無霸香港電訊也不失陣地,甚至趁長途電話退潮之際,又大膽轉型做寬頻,發展為固網商,相信作戰經驗豐富的他懂得打這場免費電視戰,且看早前低調等待,直至近期才出擊,讓梁特首政府又要處理多一個計時炸彈。

繼發展固網業務的公司稱為「香港寬頻」後,昨日又宣布,將城市電訊(1137)名稱改為「香港電視網絡」,終於反映其真正業務範圍,並進一步向港府展示發展電視業務的決心。

有趣的是,魔童的兩間公司均與「香港」兩字不離不棄,其實平平無奇,與對手亞洲電視比較,勝在有親切感,未知日後是否簡稱為「香視」呢?

至於另一間成為焦點的傳媒機構自然是震撼港台兩地的壹傳媒(282),賣走台灣傳媒業務消息頻仍,自己間公司可以提供大量獨家消息,單是買家股東身份也可追蹤多時。

交易本身也變化多端,連簽約也要安排在澳門進行,同會計界朋友談起,大家都話可能為了稅務安排,但又說不出所以然,究竟有人不想去台灣,定有人無意來香港,索性選擇第三個地點,認真撲朔迷離。

隨後又聽聞壹傳媒主席黎智英已經飛往另一個國度——緬甸,禤中怡也不知葫蘆裡賣甚麼藥,畢竟該國同樣出現翻天覆地的變化,且看昂山素姬成功重登政治舞台,且出外訪問,而西方國家好像見到新盟友般,又解除制裁,那些號稱民主的國家首腦也急不及待來訪,完全是難以想像的進步,此時此刻走訪當地,確令人摸不著頭腦,有說他去看看當地樓市,可能參與投資物業等等。

另一個更有趣的可能性,竟然話他轉戰當地傳媒業!所謂空穴來風,原來當地取消對媒體的審查制度。不過,在當地做記者的,應該不易相信會有徹底的言論自由,白色恐怖始終難以一掃而空。

不過,黎智英喜歡挑戰新事物,況且若賣台灣傳媒業務後套現一大筆,又有彈藥打仗,只是戰場轉往另一處而已。

早前又有人話他或意興闌珊,下一步可能連香港的傳媒業務也賣盤,畢竟有一定年紀,總之消息滿天飛。

不過,該集團剛簽的2.1億元銀團貸款規定,黎智英需繼續在未來3年持壹傳媒最少51%股權,意味有興趣的投資者要有足夠彈藥,解決這個貸款承諾。

(12月5日刊於《am730》)